Η παραφίνη είναι μια άχρωμη ή λευκή κηρώδης ουσία, στερεά στις συνήθεις θερμοκρασίες άοσμη και άγευστη, με ελαφρά λιπαρή αφή και προέρχεται από την κλασματική απόσταξη του αργού πετρελαίου. Αντέχει στο νερό και τους υδρατμούς και χρωματίζεται εύκολα με χρώματα.